“Sudamérica es la región donde menos se practica deporte”

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Los países de América Latina no invierten suficiente en el deporte. La afirmación corresponde a Carlos Scartascini, economista jefe del Departamento de Investigación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID),  en la presentación “¿Los programas deportivos ayudan a disminuir la pobreza?”.

“Basta mirar los presupuestos (dedicados al deporte) de los países suramericanos. Es menos de una décima de lo que gasta el mundo desarrollado”, declaró Scartascini, quien destacó que el BIDinvierte y ha desarrollado programas de incentivo al deporte en 18 países.

Para Scartascini, “hay un déficit de deporte (en Sudamérica). Hay que invertir más y mejor en actividades donde los chicos puedan salir de los juegos electrónicos. El 86% de los adolescentes en América Latina son inactivos”.

La estructura de las ciudades también es otro factor que puede favorecer la práctica del deporte, por ejemplo con “una urbanización que promueva que la gente haga deporte, salga a correr”.

En el evento estuvieron presentes también el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, y la ex atleta Aurelie Gilles.   

“Hay un tema de género que se ve claramente en el deporte. Hay avances en la igualdad de género que se pueden lograr a través del deporte”, opinó Gilles.

¿Cómo implementar programas deportivos en áreas de bajos recursos? Según Scartascini, “no es solamente hacer una cancha de fútbol y lanzar una pelota. Hay que entender los problemas que ellos (los niños y jóvenes) traen. Hay que darles también la contención a ellos”.

Pese a las inversiones y al apoyo, a veces los jóvenes no demuestran interés por el deporte. Según Gilles, “teniendo ejemplos como (el atleta jamaiquino) Usain Bolt se encuentra un interés y la dedicación necesarios a la continuidad de la práctica”.

En buena parte de los países de Sudamérica el deporte más popular es el fútbol, lo que sugiere que los programas de incentivo deportivo son dedicados principalmente a esa actividad.

De acuerdo con Scartascini, “el fútbol el relativamente más fácil de hacer que, por ejemplo, una cancha de tenis. La gente considera el fútbol como el deporte número uno, pero, por ejemplo, en algunos barrios muy carentes de Argentina están jugando al críquet. Pero hay que invertir en todo”.

Evaluar el impacto de los programas sociales dedicados al deporte todavía es complicado en esta región. En Europa, explica el experto, “los salarios son más altos entre aquellos que hicieron o hacen deportes”.

“Debería ser un derecho humano practicar deporte, porque se ve el efecto inmediato sobre las personas”, manifestó Gilles. Y agregó que “practicando y ofreciendo espacios a los niños y aquellos que pueden practicar se ve lo que es posible lograr con el deporte. Por ejemplo, identificar a campeones locales”.

Además de generar beneficios físicos, la práctica deportiva apoya en el desarrollo de aptitudes, como la disciplina. “Por eso hay que fomentar el deporte en áreas carentes, ya que el deporte necesita inversión y tiempo. Ni siquiera Messi nació Messi”, declaró Scartascini.

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