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Há alguns dias, assinei no Uruguai o compromisso do FONPLATA de financiar a melhoria da Rambla Portuaria de Montevidéu, para melhorar os acessos rodoviário e ferroviário ao principal centro de conexão do país com o resto do mundo. Este projeto é apenas um exemplo do que temos de continuar a fazer na região nos próximos anos, para além de conjunturas econômicas específicas.

Se olharmos para as projeções das grandes organizações financeiras internacionais para este ano, a boa notícia é que as economias latino-americanas, em geral, e as da maioria de nossos países-membros (Bolívia, Brasil, Paraguai e Uruguai), em particular, continuarão a crescer. A má notícia é que estamos entrando em um período de desaceleração global.

A Argentina merece menção especial, com um panorama que parece difícil hoje, mas encorajador a médio prazo. Estima-se uma contração de 1,7% este ano para, no entanto, retomar o caminho da expansão a partir de 2020, com estimativas de cerca de 2-3% ao ano.

Apesar do que parece ser um contexto favorável para esses países, pelo menos nos próximos três anos, é prudente se preparar para enfrentar os efeitos dessa desaceleração global que, sem dúvida, será sentida neste canto do mundo. É previsível que exportemos menos e que as condições de acesso ao financiamento sejam mais difíceis do que nos anos anteriores.

Por outro lado, não podemos esquecer a vulnerabilidade de nossa região a fenômenos naturais, cada vez mais recorrentes e extremos, devido à mudança do clima, ao aquecimento global e seus efeitos devastadores sobre a natureza, as pessoas e a infraestrutura.

Portanto, as perspectivas para Argentina, Bolívia, Brasil, Paraguai e Uruguai no período 2019-2021 são de crescimento moderado entre 2 e 4%, de acordo com as previsões do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional, em um ambiente de desaceleração global, que inclui redução nas exportações e condições mais difíceis de acesso a financiamento, e com a exigência de oferecer soluções eficazes para os riscos climáticos.

Tudo isso, sem descurar o investimento social em uma região onde, apesar de ter alcançado progresso significativo na última década, o ritmo de redução da pobreza – especialmente da pobreza extrema – tende a desacelerar.

Por isso é muito importante para esses países que eles possam manter seus investimentos em infraestrutura.

Investir em infraestrutura, com governança clara e gerenciamento eficiente de recursos, resulta em melhores condições para o desenvolvimento da indústria e do comércio, estimula investimentos e cria oportunidades para todos os membros da sociedade.

Além disso, se esse investimento for feito pensando na redução e na mitigação dos efeitos da mudança do clima, garante-se sua subsistência a longo prazo, amortizando os custos e maximizando seus benefícios.

Nas condições atuais, a melhor opção para esses cinco países é continuar realizando esses investimentos e assim contribuir para superar as enormes lacunas de infraestrutura, especialmente em setores como transporte, eletricidade, logística e comércio.

É um esforço já realizado e que, nos últimos anos, contou com o apoio da instituição que presido. Do FONPLATA, temos oferecido a possibilidade de acesso a créditos em condições muito vantajosas em relação ao mercado, e nos comprometemos a continuar a fazê-lo no futuro. Esta é, sem dúvida, uma de nossas principais vantagens em um contexto de dinheiro mais caro para os países, como o atual.

E nosso trabalho no campo comprova isso, com extensas obras rodoviárias no Paraguai e Uruguai, projetos significativos de desenvolvimento urbano em cidades médias no Brasil, apoio à recuperação de infraestrutura urbana na Bolívia e importantes obras para o desenvolvimento de portos fluviais na Argentina, entre vários projetos para a integração dessas nações e o desenvolvimento de suas áreas menos favorecidas.

Além do estritamente financeiro, também estamos comprometidos em ajudar nossos parceiros a lidar com os desafios que as mudanças climáticas colocam para a infraestrutura e o desenvolvimento.

Esta ideia se inscreve nas parcerias de cooperação firmadas com a Agência Francesa de Desenvolvimento e o Banco Europeu de Investimento para o desenvolvimento sustentável de nossos países-membros e, principalmente, a promoção do combate aos efeitos das alterações climáticas na Bolívia, no Brasil e na Argentina. Pretendemos estender esta aliança, ainda neste ano, com o KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau).

Em resumo, esses cinco países podem continuar a olhar para o futuro com desenvolvimento e sustentabilidade ambiental, sempre levando em consideração as necessidades mais imediatas dos menos favorecidos. No FONPLATA e em outras organizações internacionais de desenvolvimento, continuaremos trabalhando para que isso aconteça.

Texto publicado originalmente na coluna mensal de Juan E. Notaro no Huffington Post.